Mário Braga foi editor da revista coimbrã Vértice, de 1946 a 1965, aderindo ao grupo de escritores neorrealistas a ela ligados.
"Antes do Dilúvio" descreve a vida e a problemática política e social de uma vila tipicamente beirã. A personagem principal era o Chiquinho Boavida, barbeiro, cronista do semanário da região, presidente da junta de freguesia, dotado para as artes de fígaro e excelente orador, desejoso de voos mais altos, que lhe possibilitasse ir para Lisboa, a fim de fugir à tirania da mãe e poder casar com a sua eterna amada, além de tirar rendimentos dos seus talentos.